【科技24时区】当贾斯汀·科斯米德斯(Justin Kosmides)在2023年联合创立Bloom时,他的野心是成为移动出行行业的“救世主”。彼时,他目睹了无数电动自行车和电动滑板车公司的溃败——并非因为产品不行,而是倒在了物流、制造或供应链搭建这些硬骨头上。科斯米德斯的初衷很直接:说服幸存者和新入局者,把这些最棘手的后台工作外包给Bloom。
然而,宏观环境的剧变打乱了原本的商业节奏。随着唐纳德·特朗普再次当选美国总统并挥舞关税大棒,旨在重振美国制造业的政策加速了本土硬件产业的升温。突然间,寻求强化国内供应链的不再仅仅是移动出行公司,机器人初创企业、无人机制造商等各路玩家纷纷涌现。这对于总部位于底特律的Bloom而言,既是机遇,也是倒逼其自我革新的号角。
为了抓住这波浪潮,Bloom不得不进行一场彻底的“基因重组”。它放弃了原本计划中那些繁重且隐蔽的后台执行任务,转而拥抱纯粹的“市场平台”模式。现在的Bloom,更像是一个连接买家与卖家的枢纽,其核心产品演变为一种“供应链AI代理”。客户利用这些AI工具,能够精准定位特定类型的供应商、零部件,或是寻找制造与工程服务。
这种战略转型虽然一度拖慢了融资步伐,但成效正在显现。截至目前,Bloom已为超过140家公司完成了2000多次供需匹配。今年早些时候,身为CEO的科斯米德斯在接受采访时打了个比方:Bloom就像是阿里巴巴在中国所做的事情的AI驱动版本——为合同制造商创建一个高效的市场。
投资者的信心终于回归。本周三,Bloom宣布完成由SNAK Venture Partners领投的360万美元种子轮融资。这家专注于市场平台的投资机构并非一开始就看好Bloom。事实上,在去年四月双方初次接触时,正值Bloom转型初期,SNAK甚至拒绝了其预种子轮的投资机会。“我们喜欢创始人及其理念,但还是选择了观望,我们需要看到更多的实际进展。”SNAK在一篇博客文章中坦承。
转折点出现在数据上。截至今年五月,Bloom在五个月内创造的营收便追平了2025年全年的总和。更令投资人兴奋的是,平台会员数量增长了五倍,且客户流失率极低。SNAK表示,这次投资印证了一个观点:对预种子轮的拒绝并不意味着永远放弃。凭借专注的投资策略,他们得以长期追踪少量有趣的早期公司,并在时间推移中建立信任关系。
除了SNAK,本轮融资还吸引了Flyover Capital(一家关注美国中部州的早期投资机构)以及深科技公司Mana Ventures的加入。本地支持者包括底特律风险投资公司(Detroit Venture Partners)、Invest Detroit Ventures以及密歇根户外创新基金。科斯米德斯在采访中难掩如释重负之感:“很高兴能结束融资阶段,重新回到建设产品的正轨上来。”
当下的创业融资环境堪称残酷。在领先AI模型不断迭代的背景下,向投资者证明自身价值犹如逆水行舟。“想要找到真正愿意签署条款清单(term sheet),而不是仅仅跟随他人脚步的投资者,变得越来越难。”科斯米德斯感慨道,“这是一个全新的时代,每个人都在试图分辨什么是真实的,什么值得投资。”尽管Bloom也接触过其他投资方,但科斯米德斯认为,由资深零售高管索尼娅·纳加尔(Sonia Nagar)创立的SNAK,才是构建这个有望定义品类的硬件市场的理想伙伴。
Bloom的平台机制涵盖了供应商关系的两端:一方发布合同机会,另一方参与竞标。平台不仅处理报价、预订和支付全流程,还能协助企业匹配具备合同制造、组装、设计工程、货运仓储乃至危险品运输能力的供应商。
科斯米德斯指出,像Fictiv、Xometry和MacroFab这样的零部件市场平台,在寻找单一特定零件方面表现出色,属于“过去式”的优秀解决方案。但对于一家无人机公司或电动摩托车公司而言,需求往往复杂得多——他们需要找到一个能满足所有要求并对此机会进行竞标的提供商,这远比寻找一个CNC加工件要复杂。
为了让这套系统高效运转,Bloom在转型过程中投入了大量精力来消化平台上的供应商数据。其中约30%-40%的数据直接来自企业本身,其余则通过抓取公开信息(如网站描述)获得。随着更多客户的入驻和交易的发生,这些数据构成了Bloom的核心壁垒。“你可以构建最疯狂的数据抓取模型,但永远无法达到那种准确度。”科斯米德斯解释道,“我们从手动预订服务起步,随着供应商网络的扩张和交易量的增加,层层叠加理解与洞察,系统只会越来越智能。”
在科斯米德斯看来,这不仅是一种建立供应商关系的更优方式,也能降低初创企业的启动门槛。更重要的是,它为那些缺乏巨额营销预算或销售团队的小型制造商创造了机会。他举了一个例子:一家位于密歇根州的合同制造商,在接入Bloom之前,只能接一些零散杂活,比如翻新Nest恒温器、Bird滑板车,或者处理Chick-fil-A的展示架。而现在,这家公司已经开始竞标无人机组装合同。
“发现的能力,以及匹配的能力,这才是美国制造业真正缺失的一环。”科斯米德斯总结道,“而在电子化的层面,这一切此前并不存在。”
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